Timijan: kuhinjsko bilje s aromatičnim mirisom

• Koje vrste timijana postoje?
• Kako pravilno posaditi i njegovati timijan?
• Koje zdravstvene prednosti nudi timijan?
• Kako se timijan može koristiti u kuhinji?
• Kako osušiti i čuvati timijan?

Koje vrste timijana postoje?

Timijan je rasprostranjen diljem svijeta, a većina od preko 300 vrsta potječe iz blagih i suhih klimatskih područja Mediterana.Hrvatska, Italija, Španjolska, Grčka i južna Francuska dom su mnogim predstavnicima ove biljke. Najpoznatiji je vrtni ili obični timijan (Thymus vulgaris) koji su benediktinski redovnici u srednjem vijeku prenijeli preko Alpa i uzgajali u samostanskim vrtovima.  Pravi timijan ne raste u divljini, ali su ovdje prisutne druge vrste koje prirodno rastu, poput:

• poljski timijan (Thymus pulegioides)
• majčina dušica (Thymus serpyllum)
• rano cvatućeg timijana (Thymus praecox)
• alpskog timijana (Thymus alpinus).

Osim ovih prirodnih vrsta, postoje i kultivirane sorte i hibridi, poput:

• Thymus vulgaris var. fragrantissima
• Thymus species 'Kokos'
• Thymus vulgaris var. Compactus
• Thymus vulgaris var. Fleur Provencale

Hibridni timijan, Thymus × citriodorus, nastao je križanjem običnog ili vrtnog timijana (Thymus vulgaris) i poljskog timijana (Thymus pulegioides).

Značajke i svojstva pojedinih vrsta

Obitelj timijana raznolika je i šarena. Ovisno o vrsti i sorti, biljke se značajno razlikuju:

• obični timijan (Thymus vulgaris) ima grmolik, uspravan rast i doseže visinu od 10 do 50 cm.
• poljski timijan (Thymus pulegioides) stvara guste jastučiće, dok je majčina dušica (Thymus serpyllum) poznata po puzajućem rastu.

Razlike postoje i u mirisu:

• Thymus vulgaris ima snažnu aromu klasičnog timijana.
• Thymus × citriodorus ima nježnu notu limuna.
• Thymus species 'Kokos' miriše blago na kokos.
• Thymus vulgaris var. fragrantissima odiše mirisom gorke naranče.

Sve vrste timijana pripadaju obitelji usnača (Lamiaceae). Zajedničke su im razgranate stabljike s malim listićima koji su s donje strane blago dlakavi. Cvjetovi su ružičasti, bijeli ili ljubičasti i formiraju guste cvatove u obliku prstenova oko stabljike.

Kako pravilno posaditi i njegovati timijan?

Za uzgoj timijana u vrtu potreban je sunčan, svijetao i topao položaj sa siromašnim, suhim tlom. Idealna mjesta uključuju:

• kamenjare
• suhozide ili
• padine.

Timijan također uspijeva u gredicama s biljem i cvjetnim posudama. Koristite propusno, pjeskovito tlo i izbjegavajte zadržavanje vode.

Za atraktivnu mješavinu bilja u balkonskim kutijama ili povišenim gredicama, kombinirajte timijan s biljkama koje vole sunce, poput:

• lavande
• ružmarina
• kadulje
• izopa ili
• čubra.

Ove biljke također preferiraju siromašna, suha do polusuha tla i izvrsno se slažu u zajedničkom uzgoju. Osim toga, zajedno čine odličan izvor hrane za divlje pčele i leptire.

Savjeti za njegu

Timijan je nezahtjevna biljka za uzgoj u vrtu ili posudama. Potrebno mu je malo vode i gnojiva. Orežite njegove grane u proljeće za trećinu ili polovicu kako biste potaknuli novi rast i stvaranje brojnih zelenih listova.

Za prezimljavanje na otvorenom odaberite vrste otporne na zimu, poput:

• pravog timijana (Thymus vulgaris)
• poljskog timijana (Thymus pulegioides)
• rano cvatućeg timijana (Thymus praecox) ili
• alpskog timijana (Thymus alpinus).

Ove vrste podnose temperature do -20 °C. Međutim, tijekom dugotrajnih mrazeva bez snijega, zaštitite ih slojem borovih grana, slame ili grančica.

Biljke u posudama omotajte jutenim vrećama ili folijom s mjehurićima kako biste zaštitili korijenje od hladnoće.

Koje zdravstvene prednosti nudi timijan?

Timijan je poznat kao ljekovita biljka već stoljećima. Stari Grci koristili su ga zbog mirisnog dima kao žrtvu bogovima. Njegovo ime možda potječe iz tog razdoblja  jer grčka riječ „thysia“ znači „stvaranje dima“. Druga teorija povezuje naziv s riječju „thymos“, što označava hrabrost, životnu snagu i duh.

Njegov intenzivan miris dolazi od spojeva timola i karvakrola koji imaju sljedeća svojstva:

• olakšavaju izlučivanje sluzi
• djeluju antispazmodično i
• antibakterijski.

Zbog toga je timijan čest sastojak:

• čajeva protiv prehlade
• sirupa za kašalj
• pastila za grlo i
• kupki protiv prehlade.

Također se koristi kao tekućina za ispiranje usta ili grgljanje jer pomaže kod upala u usnoj šupljini i grlu. Njegovo antispazmodično djelovanje korisno je kod probavnih tegoba i osjećaja nadutosti.

Kako se timijan može koristiti u kuhinji?

Timijan je jestiv i sastavni je dio mnogih začinskih mješavina u južnofrancuskoj, talijanskoj i grčkoj kuhinji. Poboljšava okus:

• ribljih i mesnih jela
• mediteranskog povrća
• jela od krumpira i
• morskih plodova.

Osim toga, koristi se za začinjavanje umaka, dipova, svježeg sira, kao i umaka za tjesteninu i pizzu.

Kako osušiti i čuvati timijan?

Aktivni sastojci timijana nalaze se u eteričnim uljima sadržanim u listovima i cvjetovima. Koncentracija timola i karvakrola najviša je neposredno prije cvatnje. Ovisno o vrsti i sorti, biljka cvjeta između svibnja i listopada pa su kasno proljeće i jesen idealni za rezanje.

Postupak sušenja:

• Režite grančice samo s osušenih biljaka jer vlaga od rose ili kiše može ubrzati razgradnju aktivnih tvari.
• Uklonite osušene ili oštećene dijelove biljke.
• Svežite grančice u male snopove i objesite ih na tamno, dobro prozračeno mjesto na temperaturi od 20 do 30 °C.
• Alternativno, grančice možete položiti na papir za pečenje i osušiti na zraku ili u pećnici na oko 30 °C s lagano otvorenim vratima.

Kada se listovi mogu lako zdrobiti među prstima, timijan je spreman. Skinite listove sa stabljika i pohranite ih u hermetički zatvorene, tamne posude. Tako osušeni timijan može se čuvati do dvije godine.